Первая встреча состоялась, когда американский патруль под командованием первого лейтенанта Альберта Коцебу пересёк Эльбу. На восточном берегу они встретили советских солдат под командованием подполковника Александра Гардиева. В тот же день ещё один американский патруль (под командованием второго лейтенанта Армии США Уильяма Робертсона) встретился с советскими солдатами лейтенанта Александра Сильвашко на разрушенном мосту через Эльбу близ Торгау.
26 апреля 1945 года командиры 69-й дивизии Армии США и 58-й гвардейской дивизии Красной Армии встретились в Торгау. Именно в ходе её была сделана фотография Робертсона и Сильвашко, пожимающих друг другу руки.
Сегодня исполнилось 65 лет со дня одного из ключевых событий Второй мировой войны - встречи союзников на Эльбе. Войска Первого Украинского фронта и Первой армии США тогда соединились близ города Торгау, и теперь ежегодно там реконструируют события тех лет. В этот раз в честь юбилея энтузиасты - любители истории и ветераны - постарались наиболее достоверно передать дух и атмосферу встречи на Эльбе.
Если бы они не раскрывали рот, то их можно было бы принять за русских, но это немцы. Они кричат и машут другим немцам, которые на противоположном берегу Эльбы с не меньшим энтузиазмом изображают американцев. На военной амфибии из какой-то другой - послевоенной - эпохи они отправляются на встречу друг другу. И совсем не важно, что все это происходило немного по-другому. Сегодня немецкие усы вполне гармонируют с русской телогрейкой.
Есть много версий того, где именно советские солдаты впервые пожали руки американцам, но точно известно, что на этом месте 25 апреля 1945 года встретились разведгруппы лейтенантов Сельвашко и Робертсона. И именно их фотография попала в газеты под заголовком "Восток встречается с Западом". У ветерана 69-й американской дивизии Игоря Белоусовича был с собой фотоаппарат, когда его - просто ефрейтора, но с русским языком – американский генерал Райнхард взял на первую встречу с союзниками. Ветеран 69-й дивизии армии США Игорь Белоусович вспоминает: "Я представил своих офицеров главнокомандующему, генералу. И обратился к нему, чтобы представить его нашей группе. И он, вы знаете, не знал, как ответить. И я все-таки заметил, как он искоса так посмотрел в бок одному офицеру, полковнику, который не отходил от него ни на шаг. Вы понимаете, кто это был. И я увидел, что тот полковник ему чуть-чуть кивнул. Значит, можно".